程旼出生于东晋与刘宋交替之时，距今已有1500多年。一千多年来，程旼的名字和他那爱乡土、敦本崇教、勇于开拓的美好德行在平远、在梅州乃至世界客属地区产生了广泛而深远的影响。

相传程氏来自今甘肃省安武郡，北方胡人入侵时迁到淮河流域（今河南灵宝一带）。后又因中原战乱（西晋“八王之乱”及“五胡乱华”），迁至江西鄱阳湖边居住。

程旼的祖父和父亲曾在东晋、刘宋朝做过官。

程旼年幼时，体弱多病。年龄稍大时，由祖父辅导其读书，因聪颖好学，过目不忘，被称为神童。

程旼10岁时入学。11岁时，与众人入山遇虎，众人驱之不走。而一见程旼，老虎便遁无踪迹，因被称为奇人。16岁习五经，特别喜爱《春秋》。24岁赴京（建康城，今南京）应试，考取“中礼经魁”。25岁任“史学士”一职。

刘宋末年，程旼约50岁时，看到北方外敌入侵，战乱不已，帝室内为争位而骨肉相残、道德沦丧，加上天灾不断及农民起义，程旼预感中原及首都周边，也将是大战乱之地，因此，辞官归隐。

不久，程旼率领妻、子、媳及同族人等几百人南下，经过赣南，沿赣粤小道来到豪居（今仁居）。见该地人烟较稠密，不是避乱、隐居的理想地方，便再向南走了几十里，来到今平远坝头振东村，见该地山清水秀，便在河边草草建了住地安顿下来。 但河边来往人等较多，程旼又感到不够清静，因此，再迁到离河稍远的山背旯旮处，后称为官窝里的地方定居下来，并蕃衍后代。程氏一班人马历尽艰辛虽然找到了心目中的理想境界，但一路在疫瘴、疾病、盗寇掠夺、逃失等诸多劫难中付出惨重代价，到达时仅剩下几十个人。

程旼为人朴实无华，酷好读书，淡薄功名利禄。定居下来后，谆谆教导后代读书知礼，与当地土著居民和睦相处，并勤学本地语言，与中原古音融合，后成为客家语系。当地人那时非常愚昧蛮鲁，程旼便到处讲学教化乡民，后又办起私学，招收当地子弟入塾，传播中原文化。平时，经常走访民间，济困扶危。见当地耕作技术落后，程旼便教给中原的耕作技术，使他们逐步改变了刀耕火种的旧习惯。据说，解放前有一种木制铁头的拱背犁，古拙、稳定、犁得深，水、旱地翻作均适合，被称为程犁，这种犁便是程旼公传授下来的。为方便民众行走及垦荒、耕作时休息，程旼又带领众人开辟山道、修建凉亭，还兴建水利设施等共99处。

程旼“以德化人”，使民风逐步由“尚气轻生”转变为“和邻睦族”。当地居民如有纠纷，都不到官府，而自愿到其处调解。程旼为他们辨别是非曲直，公正判断，使他们心悦诚服地离开。甚至有些做了亏心事的人，也往往“望其庐辄思改过” 。

由于程旼“以德化人”感人至深，刘宋明帝泰豫年间，程旼约57岁时，官府将其住地周围命名为程乡里。

公元479年，南齐灭掉刘宋。时任海阳（后来的梅县，当时平远也属其地域）县令又将程旼的美好德行报告给朝廷。因为高帝肖道成刚刚篡位，想要收买民心，并树立自己“贤君”的形象（肖道成在位时，有一度政治较清明），便发出诏令召见程旼，并想让他出来当官。程旼为了大义不愿当南齐的官，便以年老为由（当时程旼约64岁）婉言推辞，并未前往。皇帝便赐给他“义化”称号以示表彰。后来，县令呈报朝廷将程乡里周围拓展为义化都，并于当年用程旼姓氏命名为程乡县。

旧时，平远、梅县有许多河流、区域、街道、学校的命名都与程旼有关。至解放前，今坝头圩内最繁华地段，仍保留义化路的街名。

程旼一生经历了东晋、刘宋、南齐及南梁四个朝代共16位皇帝，享年约99岁。程旼去世后，葬于程源村丰盈社（后来称为程公祠）右侧，也即今卓、谢二姓程公屋和明巡捡司后大桷树下，其墓地被称为“螃蟹游江眼珠穴”。据前辈回忆，由于程旼生前“信义著于乡里”，旧时所有上、卸任文武官员经过程祠时，在无任何牌示要求的情况下，均自觉下轿或下马步行，以示对程公的崇敬，并进入祠内参拜。当地众乡民则虔诚焚香祭拜，祈求程公保佑风调雨顺、国泰民安。程公墓址在1974年平整土地时被毁去。

程旼有三个儿子，长子名松字伯材，次子名杉字仲材，三子名梅字季材。伯材做官时间较长，后来以服侍老人为由辞官，享年70，葬于坝头；仲材也做过官，程旼去世时，曾返坝头守灵，葬父后辞官归隐于湖南攸县灵谷，享年100多岁；季材情况不详。

程旼的后代，在平远共繁衍了200多年。 大约在唐朝初年，程的七世孙程元辅迁到梅县今三角镇龙上坪上程屋。其后裔分散在本市各县及江西瑞金、福建岩前，远至香港、越南、泰国、印尼、美国等地，并出了许多高级人才、巨商、企业家。平远坝头于元代末期便已无其后裔。

程旼事迹，在《平远县志》、 《嘉应州志》和《程乡县志》中均有简要记述。唐朝的时候，程乡县属潮州潮阳郡，群众在所建韩文公祠内设25位粤东乡贤神位，程旼居于首位。宋朝诗人徐庾，曾经作诗赞扬程旼“万古江山与姓俱”。由此可见，唐宋时程旼已名扬潮州、粤东。旧时，平远、梅县设立了许多程公祠、程公会。旧时《广东通志》人物评选中，程旼列“广东八贤”之一。当代，随着客家研究的开展，人们对程旼的认识得到进一步加强。1994年，第12届世界客属恳亲大会在梅州召开，程旼被与会学者一致认定为客家历史名人，并排在首位（共认定118位），并制作画像悬挂于乡贤堂。2003年12月，平远县坝头中学退休教师余蔚文先生（已是78岁高龄）所著《世界客属名贤程旼》一书出版，该书倾注老人14年心血，前后十一易其稿，长达12万字，填补了程旼研究的空白，为客家研究及建设“文化梅州”献上了一份厚礼。 有道是：桃李不言，下自成蹊。2004年底，“世界客属名贤程旼纪念馆”工程在平远县坝头东片村动工。这是客家研究的一大盛事，也是精神文明建设的一大盛事。这正是：

　　夕阳荒草染秋霞， 道是当年仁者家。

　　德泽未随驹隙过， 春来还发旧时花。

　　程江江水碧如茵， 千载留传仁者心。

　　德化万民仁化土， 至今人爱说程旼。

程旼的精神　

刘宋年间，程旼率众南迁定居于今平远县坝头东片官窝里，是仅次于秦朝平岭南后入粤的客家先民代表。他将中原带来的先进生产技术和文化思想，改造山川，教化乡里，移风易俗，影响深远。历千余年来，程旼的名字连同他的品行德操、功誉事迹，在平远、在梅州乃至客属地区恒久隽永。第十二届世界客属恳亲大会推之为“118位客属名人”的首贤，亦被广东旧《通志》遴选为“广东古八贤”之一。

客家民系的形成有特殊的历史背景。客家人的历次迁徙体现了独特的华夏族群对生存环境的不断适应、不断选择，蕴涵着人类孜孜不倦地对美好理想的追求；在这个过程中，又将中原先进的生产力和文化思想不断传播、融合、升华，使“客家人”成为人类文明史上的杰出代表。综观程旼事略，其精神可概括为：开拓创新、崇文重教、公平正义，这也从最原始的层面反映了客家精神要义的一部分。

开拓创新：南北朝刘宋末年，北方外敌入侵、战火纷起，帝室内为争位骨肉相残、道德沦丧，加上天灾频仍、农民起义，程旼弃官避乱世，继而领全家及同宗族人南下。在历经疫瘴、疾病、盗寇等诸多劫难艰辛后抵达粤东，从几百人到几十人。程旼南迁并非潜踪灭迹、厌世逃避。到平远坝头定居后，他们建凉亭、辟山道、修水利，传授中原耕作技术，使当地逐步改变“刀耕火种”等落后的生产状况。据说，解放前民间耕作工具、木制铁头的拱背犁，具有古拙、稳定、犁得深的特点，适合水、旱地翻作，当地人仍称为“程犁”。程旼南迁传播了中原先进的生产技术，推动了当地经济社会的进步。明代平远知县刘孕祚说他“奋起南齐之世，丕变东海之区。”联系程旼所处特定历史环境，其于困顿中不畏艰难、寻求出路、开辟新天地的精神，竟与后世客家人不甘守着“八山一水一分田”，或寒窗苦读，或漂洋过海，谋求出路，勇于开拓，成就事业的品格，几可同日而语。

崇文重教：程旼当时来到的平远还是蛮荒之地，山清水秀却人迹罕至、土著愚顽。定居后，其兴办私学，招引本地子弟入塾，教民识字知礼，传播中原文化。按《论潮文集·平远县图记》所云：原著民本狭隘而民贫俗俭。程旼开崇文重教之风气，使这蛮荒之地日渐开化，由崇巫觋、守旧、重狗，逐渐代之为敦本、重教、崇龙、重创新。致使后世程乡等客属地区，辟愚昧于光明，人物衣冠轩轩载道，形成以中原文化为主轴的岭表文化中的客家风采，进而成为人文秀区、文化之乡，亦使客家人更具开拓创新的品格。其“教化乡仪”的行径，体现了与当时社会风气截然不同的开拓进取、百折不挠、积极向上的精神，其文化底蕴所体现的品德、个性的高标之处，正是客家精神和岭表文化形成的厚实基础。

公平正义：程旼秉义怀仁，以德化人。以“信义”作“化人”的前提和基础、作为“德”的核心。用信用和道义去感化、教化一方风俗。他与全家勤学本地语言，和原著民和睦相处，经常周济贫苦。因以信义著乡，当地居民如有纠纷，不到官府，而自愿到其处调解：“旼为之辨是非曲直，咸心服而退，以至‘心有愧怍者，望其庐辄思其过’。”以往，海阳县东北“民风剽悍，尚气轻生”。而程旼以德化人，以儒家思想为主轴的“仁”为做人、处世之风逐渐普及。此地民风也渐由“尚气轻生”到“和邻睦众”为做人信条；处理人际纠纷，也以儒家的“中立不倚”为本。学者吴炳奎说“程旼德行标志客地文化结束了蛮荒混沌状态，进入一个新的阶段。”

世易时移，所以要与时俱进，开拓创新。程旼精神树起了一座客家精神的丰碑，成为后世客家人前进的精神资源和强大动力。而今天弘扬程旼精神关键是要古为今用，深悟程旼精神本质中所以悠远的要义。循着客家先民追逐生存理想的梦，“科学发展、社会和谐”已成为今时今日神州大地华夏儿女的自觉行动。弘扬程旼精神，就是要落实“三大战略”，实现经济社会又好又快发展，造福于民。